芦田愛菜を語る上で欠かせないのが、圧倒的な読書量だ。小学生時代には年間180冊、多いときには月30冊以上の本を読んでいたというエピソードは有名である。この習慣の裏には、母親による緻密な「仕掛け」があった。
母親は、幼い頃の彼女の周りに常に本がある状態を作った。リビングの本棚には絵本や図鑑が並び、彼女が疑問を持てばすぐに一緒に調べる。さらに、ただ本を与えるだけでなく、読み聞かせを徹底した。「本を読むことは楽しいことだ」という原体験を幼児期に植え付けたことが、その後の自発的な学習意欲へとつながっていったのだ。
