水着のイメージがここまで強固に定着した最大の要因は、2001年に公開され興行収入39億2000万円を記録した大ヒット映画への関与にあります。柴咲コウ ウォーターボーイズ 出演という強烈な記憶が、後年になって人々の脳内で都合よく書き換えられていきました。
本作において柴咲コウが演じたのは、男子シンクロナイズドスイミングに奮闘する主人公たちを見守るヒロイン・桜木花名役でした。作中で水着姿（海パン）を晒して躍動していたのは妻夫木聡や玉木宏ら男子生徒たちであり、柴咲コウ自身は空手道着や制服姿での出演が中心でした。プールサイドに立つシーンはあったものの、彼女が競泳水着やビキニを着用した事実は劇中・メイキングを含めて皆無です。
しかし、「男子水泳部」「プール」「爽やかな青春夏映画」という視覚的記号が、映画をリアルタイムで観ていない世代や記憶が曖昧になった層の間で「ヒロインの水着シーンがあったはずだ」という集団的記憶の混濁（マンデラ効果）を引き起こしました。これが、四半世紀近くにわたり検索窓にキーワードが打ち込まれ続ける構造的な背景となっています。
