インターネット上の相談サイトやSNSでは、「心不全で肺に水がたまったら、胸に針を刺して抜けばすぐに良くなるのではないか」という誤った言説が散見されます。しかし、ここには臨床医学上の重大な誤解が存在します。
まず根本的な違いとして、「肺水腫」と「胸水」は全く異なる病態です。肺水腫は、肺の中にある無数の微小な風船である「肺胞」の内部に微小な水分が漏れ出している状態です。肺組織そのものが水を含んだスポンジのようになっているため、外から注射針を刺しても水を吸い出すことは物理的に不可能です。肺水腫に対する治療は、後述するように点滴や内服の利尿剤を用いて腎臓から尿として体外へ排出させるか、血管拡張薬で心臓への負荷を逃がす内科的治療が唯一の解決策です。
一方、針を刺して抜くことができるのは、肺の外側と胸壁の間にある空間（胸膜腔）に水がたまる「胸水貯留」の場合です。心不全が重症化すると肺水腫とともに胸水も併発するため、呼吸困難が極度に強い場合には「胸腔穿刺（胸腔ドレナージ）」によって直接針やチューブを挿入し、排液する処置が選択されます。
ただし、胸水を抜く処置にも明確なリスクが伴います。短時間に大量の胸水を抜くと、虚脱していた肺が急激に拡張する際に微小血管が破綻し、かえって致命的な肺水腫を誘発する「再膨張性肺水腫」を引き起こす危険性があります。さらに、肺を傷つけることによる気胸や胸腔内出血、急激な循環血液量の変化に伴う血圧低下のリスクを伴うため、医師は超音波（エコー）で慎重に位置を確認しながら、一度の排液量を厳密にコントロールして処置を行います。
もう一つの危険な誤解が、「肺に水がたまっているのだから、水分を極限まで飲まなければ治る」という患者自身の自己判断です。医師の指導を超えて極端な断水を行うと、脱水症状から血液が濃縮されて脳梗塞や心筋梗塞のリスクが跳ね上がり、急性腎障害を併発して利尿剤すら効かなくなる悪循環に陥ります。自己流の水抜きは極めて危険であり、厳密なIN/OUTバランス（水分摂取量と尿排泄量の管理）のもとで行われなければなりません。
