道志村のキャンプ場周辺は、観光地としてのどかな表情を見せる一方で、一歩足を踏み入れると急峻な崖と深い雑木林が入り組む険しい地形である。捜索隊が水平方向に移動する中、実際の地形は垂直方向の死角を無数に生み出していた。特に子供の小さな体は、倒木一本、あるいはわずかな窪みに入り込むだけで、上空や周囲からの視線を完全に遮ってしまう。
捜索活動に携わった専門家は、「地図上では平坦に見える場所でも、現地では数メートルの高低差が連続している。大人の目線からは見下ろせない死角が、あのエリアには無数に存在していた」と指摘する。これが、どれほどの人員を投入しても埋められなかった物理的な隙間だった。
