ネット黎明期から現在に至るまで、インターネット掲示板やSNS上で定期的に浮上するのが「トトロ死神説」や「サツキとメイはすでに死亡していた説」といった陰鬱な都市伝説です。「あなた、トトロっていうのね」というセリフすらも、「冥界の主と対面した宣告である」といった歪曲された解釈が拡散された時期がありました。
しかし、スタジオジブリ公式ブログおよび関係者の証言により、これらの流言は明確に公式否定されています。宮崎駿監督自身が「サツキとメイの影が後半で薄いのは、単に作画上の労力削減と演出上の明るさを優先したため」と言及しており、恐怖を煽る裏設定は一切存在しません。
むしろ本質は真逆であり、「自然の豊かな懐に飛び込んだ子どもが、森の神霊に受け入れられた生命の肯定」を描いた物語です。根拠のない都市伝説を排し、宮崎監督が絵コンテに込めた「昭和30年代初頭の日本の原風景と、子どもにしか見えない世界の美しさ」に立ち返ることこそが、本作を正しく味わう唯一の視点です。
