そもそも鳥の翼は、根元の「手羽元」、中間部の「手羽中」、そして先端の「手羽端」に分かれている。日本食鳥協会の解説でも示されている通り、手羽中は手羽先から先端を切り落とした部位であり、2本の平行な骨の周りに適度な脂身とゼラチン質がぎっしり詰まっているのが最大の特徴だ。
手羽元が淡白でボリューミーな肉質を持つのに対し、手羽中は皮と身のバランスが絶妙で、加熱してもパサつきにくい。手羽先のように先端の余計な骨を処理する手間も省けるため、効率と旨味を追求する現代の鶏肉料理において、極めて合理的な選択肢となっている。
