日本の色彩文化が最も洗練された頂点の一つが、平安時代の貴族社会です。当時の貴族たちは、単一の色を着るのではなく、着物の表地と裏地、あるいは重ね着の色の組み合わせによって自然の情景を表現する「襲の色目（かさねのいろめ）」を生み出しました。
四季の伝統色を重ね合わせることで、季節の先取りや気品を競い合った具体例を見てみましょう。
- 【春】桜（さくら）：表が白、裏が赤花（または紅）。雪解けの枝先からほのかに顔を出す桜の蕾を表現。
- 【夏】杜若（かきつばた）：表が紫、裏が萌黄。初夏の水辺に凛と咲く杜若の花と葉のコントラストを再現。
- 【秋】紅葉（もみじ）：表が紅、裏が濃黄（または黄）。秋が深まり葉先からグラデーションを描いて色づく山の風情。
- 【冬】雪の下（ゆきのした）：表が白、裏が紅梅（薄紅）。降り積もった純白の雪の下で、春を待つ紅梅の生命力を描写。
平安時代の色の名前には、「禁色（きんじき）」と呼ばれる勅許なしには着用できない特別な色（黄櫨染や深紫など）と、誰もが着られる「聴色（ゆるしいろ）」の区分がありました。階級制度の厳格さと、その枠内で生まれた豊かな組み合わせの技法こそが、日本の配色センスの土台となっています。
