お妾と愛人の決定的な違いとは？歴史的背景・手当相場と現代の真実についての疑問解決ガイドをお届けします。

「めかけ」という言葉の起源は古く、平安・鎌倉期の古語「目掛け（目をかけること、ひいきにすること）」に由来しています。歴史的文献では、慶長18年（1613年）の『梅津政景日記』に「何右衛門目かけの者にて候」という記述が見られるように、目上の男性が特定の女性に目をかけ、庇護・扶養する対象を指していました。 上方（関西圏）では手をかけることに由来して「てかけ」とも呼ばれ、江戸時代の浮世草子、井原西鶴の『曲三味線』（1686年）などでも「不断目かけの浜側の色宿」といった描写が登場します。相手の生活費や住まいを丸ごと引き受けて面倒を見る「囲い（かこい）」の形態をとることから、「妾を囲う」という慣用句が定着しました。 一方で、昭和期に大衆語として定着した「二号さん」という俗称は、本妻を「一号」と見なした上で、経済的に囲われている第二の妻を指した隠語です。単なる一時的な情事の相手ではなく、継続的な経済援助と別宅（妾宅）を用意されて実質的な生活保障を受けている女性を指す言葉として、花柳界や財界を中心に広く使われていました。 なお、「お目に掛ける（見ていただく）」という謙譲表現の慣用句とは語源的ルーツが異なり、お妾の呼称は純粋に「男が目をかけて養う女性」という庇護関係を表す名詞です。