子どもが安全基地の危機を感じる最大のトリガーとなるのが、ライフステージの大きな環境変化です。なかでも現場の育児相談で圧倒的多数を占めるのが二人目出産と赤ちゃん返り、そして保育園入園に伴う赤ちゃん返りの2大要因です。
長子にとって、下の子の誕生は「ある日突然、見知らぬ新参者に家庭内の王座を奪われ、親の視線を独占できなくなる」という、大人の感覚で言えば配偶者が突然別のパートナーを家に連れてきたかのような強烈な喪失体験に匹敵します。民間の子育て実態調査データ（回答数1,200名規模）においても、第2子出産後に上の子が何らかの赤ちゃん返りを示したと回答した保護者は約78.4%に達しています。多くの家庭で避けては通れない通過儀礼と言えます。
また、近年の共働き世帯増加に伴い急増しているのが、0〜2歳児クラスでの保育園入園に伴う赤ちゃん返りです。家庭という絶対的な保護空間から、集団生活のルールや他児との競合が存在するアウェイな環境へと放り込まれるストレスは計り知れません。園では先生の指示を聞いて「いい子」として限界まで緊張を張り詰めている子どもほど、帰宅した瞬間に糸が切れたように靴すら脱ごうとせず、玄関で激しく泣き叫んで親にしがみつきます。これは園で頑張って適応しようと奮闘している健全な証左であり、家庭が安心できる感情の排出場所として機能している証でもあります。
