日常的に多用される言葉でありながら、「いたちごっこ」の対義語や英語での正確な言い換えについては誤解も多く見られます。
「いたちごっこ」に完全な対義語はあるのか？
国語辞典上に「いたちごっこ」の単一の対義語として登録されている単語は存在しません。しかし、概念的な反対の状態（＝不毛な繰り返しではなく、決定的な決着がつくこと、根本から問題が消滅すること）を指す言葉としては以下が該当します。
- 抜本的解決（ばっぽんてきかいけつ）：問題の根本的な原因を徹底的に取り除き、再発の連鎖を完全に断ち切ること。
- 一網打尽（いちもうだじん）：一挙に悪党や問題の全体を捕らえ、残党や後続の余地をなくすこと。
- 終止符を打つ（しゅうしふをうつ）：長年続いてきた好ましくない状態や争いに決定的な決着をつけること。
- 根治（こんち）：病気や害悪の元を完全に治療・除去すること。対症療法の対極に位置する概念。
英語圏における「いたちごっこ」の表現とニュアンスの違い
英語で「いたちごっこ」を表現する場合、直訳の「weasel game」では一切通じません。文脈に応じて以下の4つの表現を使い分ける必要があります。
- A cat-and-mouse game（猫とネズミのゲーム）：
一方が優位に立ち、もう一方を手玉に取りながら追い詰める関係性。追跡者と逃走者の駆け引きを指す際に最適です。 - A game of whack-a-mole（モグラ叩きゲーム）：
ひとつの問題を潰しても、すぐに別の場所から同じ問題が次々と頭を出す状況。サイバー攻撃や違反対策の現場で最も頻繁に使われる表現です。 - A vicious cycle（悪循環）：
ひとつの悪条件が別の悪条件を引き起こし、事態がスパイラル状に悪化していく構造を指します。 - Playing catch-up（後手に回る・追いかけっこ）：
相手の進歩や攻撃に対して常に後追いとなり、先手を取れない状態を指します。
