ふたりの出会いは1996年に開かれた芸能・モデル関係者のボウリング大会でした。当時、まだ俳優としてブレイクの途上にあった沢村さんが、会場に現れた余西さんの凛とした美しさに一目惚れしたことがすべての始まりです。
関係者の証言や当時のエピソードによると、沢村さんは彼女の気を引くためにボウリングのスコア勝負を持ちかけ、巧みにアプローチを重ねました。一見するとスマートな沢村さんですが、内心は「この女性を逃してはならない」という一心だったと後に明かされています。
約4年間の交際期間を経て、ふたりは2000年に婚姻届を提出。華やかな芸能界にいながら、地に足の着いた生活感覚を持つ余西さんの存在は、沢村さんが本格的な主演級俳優へと駆け上がる最大の精神的支柱となりました。
