四十九日法要における熨斗（のし）と表書きのルールは、仏教の死生観に直結しているため間違いが多発するポイントです。基本構造を理解すれば、迷うことなく正しい選択ができます。
仏教の多くの宗派では、故人は亡くなってから49日間、現世と来世の間（中陰）をさまよい、7日ごとに閻魔大王の裁きを受けます。そして四十九日目を迎えて初めて成仏し、「仏（ほとけ）」になると信じられています。そのため、以下のような表書きの使い分けが発生します。
・品物を贈る場合：表書きは「御供（おそなえ / ごくう）」とするのが最も無難かつ万能です。「御供」は宗派や時期を問わず使用できます。
・現金の香典を包む場合：四十九日当日以降は「御仏前（ごぶつぜん）」を使用します。四十九日前（お通夜・告別式・初七日など）に使っていた「御霊前（ごれいぜん）」は、四十九日法要からは使用しません（※ただし浄土真宗は亡くなった瞬間から仏になると考えるため、時期を問わず常に「御仏前」を用います）。
水引については、「黒白結び切り」または「双銀結び切り」が全国的な標準です。一度結んだらほどけない結び切りは、「不幸を二度と繰り返さない」という意味を持ちます。なお、関西地方や北陸地方の一部では、四十九日法要から「黄白結び切り」を用いる地域ルールが根強く残っているため、現地の慣習に合わせることが大切です。包装は、手渡しなら表書きが見える「外のし」、郵送なら破れを防ぐ「内のし」が一般的です。
