船がインターネットと常時接続される「コネクテッド・シップ」の増加に伴い、新たな脅威として浮上したのがサイバー攻撃だ。万が一、自動運航船の制御システムやGPSがハッキングされれば、大規模な座礁や海難事故につながり、世界的な供給網が麻痺するリスクを孕んでいる。
同校では、船内ネットワークのセキュリティ対策や異常通信の検知システムに関する研究にも力を入れている。情報工学分野の学生たちが、実際の船舶ネットワーク環境を模したシミュレーターを用いて脆弱性診断を実施。サイバーセキュリティと海洋運用の両面を熟知した専門人材の育成は、防衛や経済安全保障の観点からも極めて高く評価されている。
