結論から言えば、坂田銀時は死亡していない。物語の最後まで泥臭く生き抜き、仲間たちと共に自らの人生を歩み続けている。では、なぜ「死亡説」がこれほどまでに根強く語られるようになったのか。
最大の要因は、作中で描かれた痛ましい過去とトラウマにある。かつて攘夷戦争の渦中、銀時は師である吉田松陽の首を自らの手で撥ねるという、あまりにも酷な選択を迫られた。この精神的な自滅とも呼べる絶望の記憶や、宿敵との最終決戦で見せた満身創痍の姿が、視聴者に「銀時は最後、自己犠牲によって命を落とすのではないか」という強い予感を抱かせたのだ。さらに、作中で度々挿入されたギャグ混じりの「嘘の最終回」や紛らわしい演出も、ファンの不安をあおる結果となった。
