かつてシンガポール政府は、標準的な英語（Standard English）の普及を目指し、「正しい英語を話そうキャンペーン」を展開していた。しかし、時代は変わった。現在、現地で「シングリッシュ（Singlish）」と呼ばれる独自の英語は、恥ずべきものではなく、むしろ国民の連帯感を生む「誇り」として語られている。
マレー語、中国語（華語や福建語など）、タミル語が複雑に混ざり合ったその響きは、一見すると無秩序だ。だが、そこには驚くべき合理性が隠されている。主語の省略や、文末の「lah（ラー）」に代表される助詞の追加は、多民族国家における「最速の意思疎通」を追求した結果生まれた、究極のショートカットなのだ。
