四角豆は収穫後の呼吸量が大きく、温度変化に極めて敏感な野菜です。「買ってきた袋のまま野菜室に入れておいたら、2日後にはヒダの縁が真っ黒に変色していた」という失敗は日常茶飯事です。これは熱帯原産ゆえに起こる低温障害と乾燥が原因です。
数日以内に消費する場合は、乾燥を防ぐためキッチンペーパーで包んでからポリ袋に入れ、冷蔵庫の「野菜室」で保存します。それでも日持ちは3〜4日程度が限界です。
まとめ買いした際や長く楽しみたい場合は、迷わず四角豆の冷凍保存方法を実践してください。方法はシンプルです。
1. 筋を取り、沸騰した湯で約30〜45秒だけ固ゆでする。
2. 冷水にとり素早く熱を取ったら、ペーパータオルで表面の水分を徹底的に拭き取る。
3. 使いやすい大きさにカットし、密閉式の冷凍用保存袋に重ならないように平らに並べて冷凍庫へ入れる。
このブランチング処理（短時間の加熱）を行うことで酵素の働きを止め、変色やビタミン劣化を防ぎながら約1ヶ月間シャキシャキした食感を残したまま保存が可能です。調理時は解凍せず、凍ったまま直接フライパンに投入して炒めるか、汁物の仕上げに加えるだけで美味しく仕上がります。
