失踪から数日が経過した段階で、父親は報道陣の前に姿を現し、単独での記者会見を行いました。テレビカメラ数十台が並ぶ中、やつれきった表情で深々と頭を下げた父親の姿は、多くの視聴者に強烈な印象を与えました。
「自分の行き過ぎた行動が、息子をこんな危険な目に遭わせてしまった。全国の皆様、警察や捜索に関わってくださっている方々に、心からお詫び申し上げます」
会見場では、記者から「なぜ当初、嘘の証言をしたのか」「普段から厳しい叱責があったのか」という厳しい質問が矢継ぎ早に浴びせられました。父親は時折声を詰まらせ、手元を震わせながら、「世間体を気にして保身に走ってしまった自分の愚かさを悔やんでも悔やみきれません。ただただ、無事でいてほしい」と涙を流して語りました。この父親会見の映像は、瞬く間に全国ネットの情報番組で繰り返し放映されることになります。
また、母親をはじめとする家族のコメントも弁護士や関係者を通じて公表されました。「息子が寒さや暗闇の中で一人で泣いているのではないかと思うと、一睡もできません」「どうか目撃情報をお寄せください」という悲痛な叫びは、現場で捜索を続けるボランティアや消防団員の士気を支える一方、家族全体が極限の精神的重圧に晒されていたことを如実に物語っています。
