事故から長年月が経過した現在も、ネット空間では「JFKジュニアは実は生きている」「証人保護プログラムに入り、トランプ陣営の影の参謀として復帰する」という奇怪な噂が消え去りません。なぜ、明確な遺体確認と水葬の記録が残る歴史的事実に対して、このような「ジョン・F・ケネディ・ジュニア生存説」が執拗に再生産されるのでしょうか。
この現象の起爆剤となったのが、2010年代後半から急速に台頭した政治的陰謀論「Qアノン（QAnon）」です。彼らの教義において、JFKジュニアは「ディープステート（闇の政府）と戦う救世主」に祭り上げられました。2021年11月には、父が暗殺されたダラスのディーリー・プラザに数百人の信奉者が集結し、「今日JFKジュニアが公の場に姿を現す」という偽情報を信じて待ち続ける異様な事態まで発生しました。
大衆心理の観点から分析すると、この生存説は単なる愉快犯のデマではなく、「受け入れがたい現実の否定」というトラウマ的防衛本能に基づいています。若くして輝かしい未来を奪われた完璧なプリンスへの強烈な未練と、既存の政治システムに対する幻滅が結びつき、「彼が生きていてすべてを正してくれる」という一種のメシア信仰を生み出してしまったのです。もちろん、米国沿岸警備隊の艦船から散骨された公式記録、DNA鑑定、歯科記録との照合結果など、彼が1999年に亡くなったことを覆す証拠は一切存在しません。
