阪神タイガース時代の中期以降、球界関係者やメディアの間で盛んに囁かれたのが「右打者に対するイップス説」でした。左打者に対しては外角へ鋭く沈むスプリットやストレートを投げ込めるのに対し、右打者が打席に入った瞬間にストライクゾーンへの投球が極端に困難になる現象が顕著に見られたためです。
一流のアスリートであっても、「相手の選手生命を奪ってしまうかもしれない」という恐怖心は強烈な心理的ブレーキになります。藤浪投手自身、真面目で責任感の強い性格であるがゆえに、一度起きてしまったすっぽ抜けによる死球の記憶が、指先の繊細な感覚を狂わせるトリガーになっていたと見る向きは少なくありません。
インコースを攻め切れなくなると打者に踏み込まれるため、投手としては意図して内角を突こうとします。しかし、恐怖心から腕を振る軌道がブレ、結果としてまたすっぽ抜けて打者に向かってしまうという、技術とメンタルが複雑に絡み合った心理的トラップが長期間にわたって彼を苦しめました。
