リゼロにおける「剣鬼」ヴィルヘルムという男の原点は、今から約40年前に勃発したルグニカ王国の内乱「亜人戦争」に遡ります。没落貴族トリアス家の三男として生まれたヴィルヘルムの若い頃は、名誉や家格への執着を一切捨て、ただ一本の剣を振るうことだけに存在価値を見出す「飢えた野犬」そのものでした。戦場で敵味方の血を浴び続け、周囲から畏怖と嫌悪を込めて亜人戦争の剣鬼と呼ばれた男の心は、乾ききった虚無に支配されていたのです。
そんな彼の凍てついた運命を決定的に変えたのが、王都の廃墟となった花畑でのテレシア・ヴァン・アストレアとの邂逅でした。剣の稽古に明け暮れるヴィルヘルムに対し、黄色い花を愛でながら「花は好き？」と無邪気に問いかける可憐な赤髪の少女。彼女こそが、アストレア家に生まれながら人を斬ることを極度に恐れ、自らの天命を呪っていた当代の「剣聖」だったのです。
互いの素性を知らぬまま言葉を交わすうち、ヴィルヘルムは彼女の柔らかな微笑みに、生まれて初めて剣以外の安らぎを見出します。しかし、亜人戦争の戦況悪化に伴い、テレシアは一族の宿命を受け入れて戦場へと降り立ちました。圧倒的な「剣聖の加護」を振るい、数千の敵を一瞬で薙ぎ払う彼女の神々しくも残酷な姿を目撃したヴィルヘルムは、激しい衝撃と絶望に打ちのめされます。自分が命を削って追い求めてきた剣の極致を、彼女は何の執着もなく一瞬で体現してしまったからです。
ここでヴィルヘルムが選んだ道こそが、彼の生涯を決定づける騎士道でした。亜人戦争の終結式典、全近衛騎士が見守る壮麗な舞台で、ヴィルヘルムはテレシアに白刃を向けます。剣聖を圧倒的な気迫で打ち破った彼は、地に伏した彼女へ歴史に残る宣誓を叩きつけました。「お前が剣を握る理由は俺が奪う。お前は俺が剣を振るう理由になれ」。人を殺める宿命から少女を解放し、一人の女性として愛し抜くという強烈なプロポーズ――これが外伝『リゼロ 剣鬼恋歌』のネタバレ結末として語り継がれる、至高の愛の成就でした。
