過去の大会を振り返ると、開催国という立場がチームの成績にいかに劇的な影響を与えてきたかが分かります。歴代の開催国と優勝国を整理すると、サッカーの歴史が持つダイナミズムが浮き彫りになります。
全22回の歴史の中で、開催国が自国優勝を果たした事例は計6回(1930ウルグアイ、1934イタリア、1966イングランド、1974西ドイツ、1978アルゼンチン、1998フランス)に達します。また、2002年の韓国のベスト4進出や日本のベスト16進出、2018年ロシアのベスト8進出など、開催国が下馬評を大きく上回る快進撃を見せる現象はデータ上も明白です。地元の熱狂と移動負担の少なさは、ピッチ上の戦術差を埋める強大な力となることが実証されています。