生物学や爬虫類学の専門家が最も有力な正体候補として挙げるのが、オーストラリア原産のアオジタトカゲです。1970年代以降のエキゾチックペットブームで日本に輸入された個体が野外へ逃げ出し、草むらに潜む姿がツチノコと誤認されたケースが極めて多いと指摘されています。
アオジタトカゲは手足が極端に短く、上から見ると胴体が太いヘビのように映ります。また、大きな獲物を丸呑みしたばかりのマムシやヤマカガシ、あるいは妊娠中のヘビが異様な太さになり、未確認生物UMAツチノコとして通報されるパターンも定着しています。ただし、古文書に描かれたツチノコの記述はペット輸入以前の江戸・明治時代から存在するため、「すべてが外来種の見間違いとは言い切れない」という反論も根強く残ります。
