男児の捜索が難航するなか、SNSや掲示板で急速に広まったのが父親の連れ子疑惑でした。「再婚家庭で虐待があったのではないか」「母親との関係が良好ではなかったのでは」といった、家族構成と家庭環境に関する根拠不明な言説が投稿され、まとめサイト等を通じて瞬く間に拡散していきました。
そもそも父親の連れ子とは、再婚時に父親側が引き取って新たな家庭に入った子どもを指す言葉ですが、今回の南丹市の事案において警察や自治体、学校関係者からそのような家族関係を示す公式発表は一切なされていません。近隣住民への取材でも「普段から挨拶を交わす礼儀正しい男児で、家族仲に不自然な点を感じたことはない」という声が多数を占めています。
なぜこのような噂が独り歩きしたのか。発端を検証すると、事件初期のメディア報道において「家族が語った当日の様子」にわずかな食い違いが報じられた際、ネットユーザーの一部が「家庭内に不穏な背景があるはずだ」と短絡的な仮説を組み立てたことが判明しています。母親との関係を巡る憶測も同様に、家族の沈黙や悲痛な表情を恣意的に解釈した悪質なストーリーテリングに過ぎず、客観的証拠に裏付けられたものではありません。
