「この悪臭は自分だけに感じられているのか、それとも周囲にもバレているのか」という疑問は、SNSや知恵袋等のコミュニティでも最も切実に交わされる悩みの一つです。「満員電車で隣の人に嫌な顔をされた気がする」「至近距離での打ち合わせで相手が一歩引いた」といった生々しい告白は後を絶ちません。
結論から述べると、「状況によって周囲にも確実に伝わっているケース」と「自分だけが過敏に感じているケース」の双方が存在します。
周囲に臭いが届いてしまう最大の要因は、「後鼻漏（こうびろう）」と「口呼吸」です。副鼻腔で溢れたドブ臭の強い膿汁が鼻腔の後ろから喉へと滴り落ちると、舌の奥（舌根部）や扁桃付近に膿が付着します。これを口腔内の常在菌が再分解することで呼気全体が悪臭を帯び、重度の口臭となって会話時に周囲へ拡散されます。また、鼻づまりによって無意識に口呼吸になることで口腔内が乾燥し、唾液による自浄作用が低下することも口臭悪化に拍車をかけます。
一方で、外からは臭っていないにもかかわらず、嗅覚粘膜（嗅上皮）が膿の発生源のすぐそばにあるために、本人だけが極めて強烈な異臭を感じ取っているケースも少なくありません。いずれにせよ、本人のQOL（生活の質）と対人心理に甚大な影を落とす点において、早期の客観的評価と対策が求められます。
