インターネット空間における野獣先輩の扱われ方には、重大な認知のズレが存在します。一般のネットユーザーは「実在する一人の男をみんなで探している」と認識していますが、情報社会論の視点から見ると、事態はまったく別の様相を呈しています。
ネット上に流通している「野獣先輩」とは、切り取られた映像クリップ、定型句、加工された画像が一人歩きして形成された「純粋な情報記号（シミュラクル）」です。20年以上の歳月を経て、生身の人間の実像とネット上のキャラクターは完全に乖離しました。
さらに興味深いのは、ネットコミュニティ内部に存在する奇妙な力学です。ユーザーたちは「特定したい」と語りながらも、心の底では「特定されて謎が解けてしまうこと」を望んでいません。正体が完全に暴かれ、平凡な中年男性の日常生活や家庭環境が白日の下に晒された瞬間、20年続いたミームという巨大なエンターテインメントは終焉を迎えるからです。「探す行為そのものをコンテンツとして消費している」という共犯関係が、結果として真剣な特定作業へのブレーキとなっています。
