外食業界を震撼させた吉野家 紅生姜 迷惑行為の発端は、大阪市内の店舗で撮影された短い動画だった。男が共用の卓上容器から紅生姜を自分の箸で直接何口もかき込み、周囲の仲間がそれを囃し立てる様子がSNS上に拡散されると、瞬く間に「外食テロ」として社会的な大炎上へと発展した。
この吉野家 紅生姜 直箸 事件に対し、運営元の吉野家は極めて迅速かつ断固とした姿勢を打ち出した。動画を確認した直後に該当店舗を一時閉店させ、店内の全紅生姜の廃棄と全容器の徹底洗浄・アルコール消毒を実施。さらに、単なる悪ふざけとして見逃すことなく警察へ直ちに相談し、吉野家 紅生姜 被害届 逮捕へと至る刑事手続きを迷わず進めたのである。
2023年4月、大阪府警は威力業務妨害および器物損壊の疑いで実行犯の男ら関係者を逮捕した。その後の裁判では懲役刑を含む有罪判決が言い渡され、民事面でも損害賠償請求を含む厳しい追及が行われた。法廷で被告が語った「ウケを狙ってやってしまった」という身勝手な動機に対し、裁判官は企業の営業と社会的信用を著しく損ねた責任の重さを厳格に指摘した。この毅然とした法的措置は、従来の「謝罪文を出せば許される」というネット上の甘い見通しを打ち砕き、類似の迷惑行為に対する強烈な抑止力として外食史に刻まれている。
