多くの専門家が警鐘を鳴らしながら、なぜ事前に大規模停電を回避できないのでしょうか。その答えは、アメリカ特有の電力網の成り立ちと、複雑に分断された電力ガバナンスに隠されています。
米国の電力網は大きく分けて「東部連係系統」「西部連係系統」、そしてテキサス州を中心とする「テキサス連係系統（ERCOT）」の3つに孤立・分割されています。連邦政府による一括管理が難しく、私営企業を含む約3,000以上もの発電・送電事業者がパッチワーク状に運営しているため、全国規模での送電インフラ老朽化対策や大規模な設備投資が遅々として進まない構造的欠陥を抱えています。
特にテキサス州のように、連邦規制を逃れるために他州との系統連系を最小限に抑えた独立網を採用している地域では、非常時に隣接州から電力を緊急融通することが物理的に極めて困難です。アメリカ電力網の脆弱性は、自由化とコスト削減を最優先した結果、設備の耐寒・耐熱バックアップ投資を後回しにしてきた「市場構造の歪み」そのものが生み出した人災とも言えます。
