女優としての評価を決定づけた金字塔が、1994年に公開された名匠・深作欣二監督の映画『忠臣蔵外伝 四谷怪談』です。高岡早紀はお岩役（民谷伊右衛門の妻・お民）を演じ、劇中で披露した大胆な濡れ場シーンとともに、鬼気迫る情念の演技で観客と批評家を圧倒しました。
清純派アイドルとしてのイメージを完全に脱ぎ去り、悲劇の運命に翻弄される女性の生々しい美しさと哀しさを全身で表現した彼女は、第18回日本アカデミー賞最優秀主演女優賞をはじめ、ブルーリボン賞主演女優賞など名だたる映画賞を総なめにしました。露出の多さばかりが先行しがちな話題を、圧倒的な演技力とスクリーンを支配する存在感で見事にねじ伏せた歴史的瞬間でした。
