投手陣の要である山本由伸にとっても、このカードは自身の真価を証明する試練の場となる。ロイヤルズの絶対的打柱であるボビー・ウィットJr.は、一瞬の隙も見逃さない高い打率と足の速さを兼ね備えた現代野球の申し子だ。出塁を許せば即座に盗塁の危機に直面するため、山本としては初球の入り方から極限の集中力が求められる。
山本の武器である落差の大きいスプリットと、打者の手元で伸びるストレートが冴え渡れば、ロイヤルズの機動力の芽を摘み取ることができる。捕手との息の合ったリード、そして走者を背負った場面での冷静沈着なピッチングが、チームを勝利へと導く鍵となるはずだ。
