公式発表に至るまでの約2週間、X（旧Twitter）やYouTubeのコメント欄、大手掲示板では毎夜のように検証合戦が繰り広げられました。今回の予想合戦において、佐野勇斗・倉科カナ以外にも極めて有力と目されていた候補者たちが存在します。
女性枠において最後まで名前が拮抗していたのが、若手実力派の出口夏希と福本莉子でした。特に出口夏希は、近年の連続ドラマや映画での目覚ましい活躍、そして透明感あふれるビジュアルから「小芝風花の後任として最も番組のトーンに合致する」と見られていました。ネット上では「中国語が堪能」「特技のスポーツ」といった公式ヒントを彼女の過去インタビューと結びつける考察が乱れ飛び、知恵袋などでも「出口夏希で確定ではないか」というスレッドが乱立しました。
男性枠では、BE:FIRSTのLEOやHey! Say! JUMPの知念侑李の名前が強く推されていました。LEOはその卓越した歌唱力に加え、情報番組などで見せる卓越した食レポと人懐っこい人柄から「ゴチのレギュラーに最も相応しい男性グループ枠」としてファンが猛烈に後押し。知念侑李についても、卓越した運動神経や歴代ジャニーズ（STARTO ENTERTAINMENT）枠の系譜を継ぐ存在として待望論が根強く存在しました。
結果として佐野勇斗と倉科カナが発表された際、SNSでは「予想的中！鳥肌が立った」「特定班の観察眼が凄すぎる」という歓喜の声が上がる一方で、「出口夏希ちゃんやLEOくんも見たかった」という惜別の声も散見されました。しかし、発表当日の番組内での2人の立ち振る舞い——佐野の前のめりなリアクションと、倉科の豪快な食べっぷりを見た視聴者からは、放送終了を待たずに「この2人で大正解」「新シーズンが一番楽しみになった」という好意的な評価が一気に拡散していきました。
