『茶色の小瓶』の楽譜を探す際、多くの人がまず検索するのが「無料」の二文字です。結論から言えば、この楽曲の原曲は完全なパブリックドメイン（知的財産権の消滅状態）にあります。アメリカの作曲家ジョセフ・イーストバーン・ウィナーが1869年に発表してから150年以上が経過しており、原曲のメロディや和声そのものを演奏・複製することに著作権上の制約はありません。
そのため、国際的な楽譜ライブラリーであるIMSLP（国際楽譜ライブラリープロジェクト）や、世界中のユーザーが採譜を投稿するプラットフォーム「MuseScore」などを検索すれば、PDF形式の楽譜を合法的かつ完全に無料でダウンロード・印刷することが可能です。クラシックや古いトラディショナル曲ならではの大きなメリットと言えます。
ただし、ここで初心者が直面するのが「無料楽譜特有のハードルの高さ」です。ネット上に転がっている無料PDFは、19世紀当時の古い出版譜のスキャンデータであったり、アマチュア愛好家が独自に入力したものであったりすることが大半を占めます。運指番号（指使い）の記載がなかったり、音符のレイアウトが窮屈で読譜しづらかったり、なかには和声（コード）の解釈が崩れているケースも散見されます。無償のデータを利用する際は、譜面の可読性と正確性を慎重に見極める必要があります。
