愛知県西部の海部地域、広大な田園風景が広がる弥富市鳥ケ地町に「海南こどもの国」が開園したのは1985年（昭和60年）10月6日のことです。海抜0メートル地帯という特有の地形を活かして造成された約10万平方メートル（ナゴヤドーム約2個分）の敷地は、現在、公益財団法人愛知公園協会が指定管理者として管理・運営を担っています。
本施設が40年以上にわたり愛知・三重・岐阜のファミリー層を引きつけてやまない最大の理由は、行政主導ならではの「圧倒的なアクセシビリティとコストパフォーマンス」にあります。民間のレジャー施設であれば家族4人で数千円から1万円以上の出費を伴う規模の体験が、入園料無料・駐車場無料で享受できる点は、現代の子育て世帯にとって極めて貴重なセーフティネットとしての役割を果たしています。
園内は大きく複数のゾーンに分かれており、ゴムの弾力を活かしたアスレチックが並ぶ「冒険広場」、高低差を利用したスライダーが設置された「斜面広場」、中世の城を思わせる「砦広場」、約6,000平方メートルの大芝生が広がる「多目的広場」、そして小さな子どもが安全に遊べる「幼児コーナー」など、年齢や目的に応じた多様な遊び場が有機的に配置されています。
