いまや国民的ヒット作となった「Nウォーム」と「Nクール」。これらの機能性寝具がなぜ他社の追随を許さないのか。その裏には、素材メーカーとの共同開発における泥臭い試行錯誤の歴史がある。
吸湿発熱や接触冷感の技術自体は市場に存在する。しかし、ニトリの開発チームは「肌触り」「軽さ」「洗濯耐性」、そして何よりも「誰もが躊躇なく買える価格設定」のバランスを狂気的な水準で追求した。自社基準の品質試験は極めて厳格で、数百回に及ぶ洗濯試験をクリアしなければ商品化の許可は下りない。
現場の担当者は「お客様の声から不満点を抽出し、翌シーズンには必ず改良を加える。毎年出している同じ名前の商品でも、中身の繊維構成は毎年別物」と明かす。進化を止めないプライベートブランドの執念が、季節ごとの爆発的なリピート購入を支えている。
