手全体ではなく「特定の1本」だけが太くなる現象には、必ず局所的な負荷や組織変化が存在します。整形外科学的な見地および手の外科専門医への取材データを総合すると、以下の4つの要素が根本的なトリガーとなっています。
第1に、利き手と非利き手における日常使用頻度の差です。人間工学の調査によると、成人が1日に指先で行う微細動作（ピンチ動作）の約70%以上が利き手の人差し指と親指に集中しています。ペンを握る、箸を扱う、タイピングやマウスクリックを行うといった動作の反復により、人差し指の深指屈筋や浅指屈筋、側副靭帯が発達し、非利き手と比べて円周で1〜2mm程度の差が生じることは珍しくありません。
第2に、外的圧力に対する皮膚・皮下組織の防御反応（タコ・角質肥厚）です。ペンを強く握り込む筆圧の高い人や、ハサミなどの工具を多用する職種では、人差し指の側面や指腹に過剰な摩擦と圧力が加わります。皮膚は生体を保護するために角質層を厚くし、皮下組織を線維化させるため、局所的な盛り上がりとなって現れます。
第3に、静脈およびリンパ液の局所的うっ滞（片手だけのむくみ）です。デスクワークで長時間同じ姿勢を続けたり、マウスを握る手首が圧迫されたりすると、末梢の血流が低下します。特に人差し指はキーボードやマウス操作で常に緊張状態にあるため、局所的な筋ポンプ機能の低下から余分な水分が溜まりやすくなります。
第4に、関節軟骨の摩耗に伴う骨棘（こつきょく）の形成や滑膜の炎症です。変形性指関節症などの疾患により、骨同士の摩擦を防ぐ軟骨がすり減ると、骨自体が補修しようとしてトゲ状に増殖し、関節部が物理的に肥大化します。
