注連縄をいざ取り外す際、多くの人が直面するのが「玄関の飾りを外す時間帯」と「神棚のしめ縄はどう扱うべきか」という疑問です。両者には明確な役割の違いがあり、取り扱い方法も異なります。
玄関のしめ縄を外す時間帯は「朝」か「夜」か
結論から述べると、最も理想的なタイミングは「当日の朝（午前中）」です。関東であれば1月7日の朝、関西であれば1月15日の朝、太陽が昇って清々しい空気の中で外すのが古来の作法に適しています。関東では7日の朝に「七草粥」をいただいてから飾りを外す家庭も多く見られます。
朝の時間帯が慌ただしく作業が難しい場合は、「前日の夕方（日没前後）」に外しても構いません。具体的には関東なら1月6日の夕暮れ、関西なら1月14日の夕暮れです。避けるべき時間帯は「深夜の暗がり」です。夜遅くにガタガタと外す行為は足元も危険であり、神聖な飾りを粗末に扱いやすくなるため、明るい時間帯に丁寧に行うことが推奨されます。
神棚のしめ縄は「一年中飾る」のが基本ルール
玄関に飾る注連飾り（輪飾りなど）と、屋内の神棚に掛ける注連縄では、本質的な役目が異なります。
玄関の飾りは「年神様をお迎えするための目印・一時的な結界」であるため、松の内が明ければ取り外します。これに対し、神棚の注連縄は「神様が鎮座する神域と人間が暮らす俗世を隔てる永久の結界」です。したがって、松の内が明けたからといって神棚のしめ縄を外してはいけません。
神棚のしめ縄の交換時期は「毎年12月下旬（大掃除・煤払いを終えた後）」の年1回が原則です。1年間神棚をお守りいただいた古いしめ縄を年末に取り外し、清められた新しいしめ縄を28日や30日に掛け替えて新年を迎えます。
