小堺一機といえば、1984年10月にスタートした『ライオンのいただきます』から、2016年3月に幕を閉じた『ライオンのごきげんよう』まで、フジテレビの平日昼帯を通算31年半支え続けた大功労者です。「何が出るかな」のリズムに合わせてゲストと繰り広げるスタジオトークは、お茶の間の定番風景でした。
番組終了時、一区切りがついたことで燃え尽き症候群を心配する声もありましたが、本人は至って前向きに次のステップへ移行しました。毎日同じスタジオに通い詰める過密スケジュールから解放されたことで、映画鑑賞や読書、舞台鑑賞といったインプットの時間を大幅に増やし、表現者としての深みを増していきました。
1956年1月3日生まれの小堺一機は、2026年で70歳の古希を迎えました。年齢を重ねるごとに増す柔らかな包容力と、若手時代と変わらないシャープなツッコミの切れ味が見事に同居しており、ベテラン司会者として唯一無二のポジションを保ち続けています。
