「ビーボーイ（B-BOY）」という言葉を巡っては、「Black Boy（黒人の少年）」や「Bad Boy（不良少年）」の略称であるといった俗説が長年ネット上などで散見されてきました。しかし、これらはカルチャーの現場を知らない外部によって後付けされた誤解に過ぎません。
歴史的な事実として、B-BOYの「B」が指す決定的な言葉は「Break（ブレイク）」です。具体的には「Break-Boy（ブレイク・ボーイ）」、あるいはブレイクビーツに合わせて激しく踊る者を意味する「Breaker（ブレイカー）」の短縮形として誕生しました。また、発祥の地である「Bronx（ブロンクス）」や、気分を高揚させて踊り狂う様を表すスラング「Boogie（ブギー）」の頭文字を重ね合わせる文脈も一部に存在しますが、音楽的な起点となったのは間違いなく楽曲のドラムブレイクです。
女性の踊り手・表現者は「ビーガール（B-GIRL）」と呼ばれます。初期のシーンからDaisy Castro（Baby Love）をはじめとする卓越した女性ダンサーが活躍しており、単に男性中心のムーブメントではなく、性別を超えて音楽に魂を捧げる者たちへのリスペクトを込めた総称として定着しました。
