平日朝夕の東海道線混雑状況は、首都圏でも屈指の高密度区間として知られています。朝の上り（茅ヶ崎→横浜方面）はピーク時の混雑率が130〜140%に達し、辻堂・藤沢からの乗車客で車内は圧迫されます。一方、夕方から夜間の下り（横浜→茅ヶ崎方面）は、東京・新橋・品川からの帰宅客がすでに座席を埋めているため、横浜駅から普通車の自由席に座れる確率は極めて低くなります。
日常の乗車ストレスを軽減するためには、ホーム上の階段位置と車両編成の特性を把握することが不可欠です。
東海道線・湘南新宿ラインは10両編成または15両編成で運行されています。横浜駅において、改札階へのエスカレーターや階段が集中する中ほど（5号車〜10号車付近）は乗降客が密集し車内の圧迫感が増す傾向があります。比較的混雑が緩やかになるのは、熱海寄りの先頭寄り（1号車〜3号車）や東京寄りの後方（14号車・15号車）です。茅ヶ崎駅到着時も、改札口（橋上駅舎）へ通じる階段がホーム中ほどにあるため、端の車両に乗車するとホーム上の歩行距離は増えるものの、車内でのパーソナルスペースは確保しやすくなります。
