日本国内で最も熱い視線が注がれているのが、ナ・リーグ西地区順位の動向です。激戦区として知られる同地区では、ロサンゼルス・ドジャースがサンディエゴ・パドレスやアリゾナ・ダイヤモンドバックスからの猛追を受け、息の詰まるマッチレースを展開しています。ドジャース最新順位と勝敗の推移を見ると、大型連勝で首位を盤石にした直後に宿敵とのビジターカードで手痛いスイープを許すなど、一瞬の油断も許されないタイトな状況が浮き彫りとなっています。
この激闘の中心にいるのが、チームの主軸として獅子奮迅の活躍を続ける大谷翔平選手です。大谷翔平個人成績と球団順位には極めて高い相関関係が観測されており、彼が出塁率（OBP）.400以上、OPS1.000超えを維持している試合では、球団の勝率は7割台へと跳ね上がります。地元紙『ロサンゼルス・タイムズ』の番記者は「打席での存在感はもちろんのこと、僅差の終盤に見せる勝負強さがチーム全体の勝利への執念を支えている」と高く評価しています。打線の核としての貢献度が、そのまま西地区首位を死守するための生命線となっているのは間違いありません。
