映画界およびドラマ界において、池脇千鶴の演技力は「上手い・下手」の次元を超えた「そこに生きている人間の体温と匂いを感じさせるリアリズム」と称されます。映画『そこのみにて光り輝く』（2014年）で彼女を演出した呉美保監督や、国内外の映画祭審査員は口を揃えて「彼女がスクリーンに立つだけで、その人物が背負ってきた過酷な人生の年輪が一瞬で観客に伝わる」と指摘しています。
ネット上の視聴者コミュニティや映画レビューサイトを分析すると、30代から60代を中心とする大人世代から以下のような熱烈な反響が寄せられています。
- 「池脇千鶴の泣き笑いの表情を見るだけで、胸の奥を掴まれたように涙腺が崩壊する」
- 「セリフを発していない瞬間の視線の泳ぎ方や、手の指先の強張りが誰よりもリアル」
- 「どんなに荒唐無稽なシチュエーションでも、池脇千鶴が出ているだけで物語全体が本物の現実に思えてくる」
彼女の芝居の最大の特徴は、「記号的な感情表現（泣く、怒る、笑う）」を徹底して拒絶する点にあります。現実の人間が悲しいときに無理して微笑んだり、怒りながらも諦めの視線を落としたりするような、複雑怪奇な心理のグラデーションを自然に表現できる稀有な才能こそが、業界内で「池脇千鶴にしか頼めない難役」が生まれ続ける所以です。
