2005年6月22日に世に送り出された『Butterfly』は、TBS系愛の劇場『コスメの魔法2』の主題歌に起用されたことを契機に、一気に全国区の知名度を獲得しました。オリコン週間シングルチャートで初登場2位を記録し、同年9月にリリースされた初のベストアルバム『BEST 〜first things〜』がダブルミリオンを達成する最大の推進力となったのです。
当時、音楽メディアやワイドショーを席巻したのが「エロかっこいい」というキャッチコピーでした。しかし、このブレイクは単なる露出度の高さによるものではありません。当時のインタビューや手記において、彼女自身は「下積み時代に自分の容姿や体型に強いコンプレックスを抱えていた」と赤裸々に語っています。自信を持てなかった過去を乗り越え、徹底的なトレーニングと自己探求によって創り上げたヘルシーで堂々とした肉体美こそが、同性からの圧倒的な支持を集めた本質的な理由でした。
それまでのJ-POPシーンでは、女性アーティストのセクシーさは「男性視点への従属」と捉えられがちでした。しかし倖田來未が提示したのは、「自分が自分を愛し、誇るための表現」という主体的なアプローチでした。このパラダイムシフトが、10代から20代の女性を中心に「媚びない強さの象徴」として熱烈に迎え入れられたのです。
