現代のATPツアーは、かつてないほどのパワーテニスと高速ラリーの応酬へと進化を遂げた。20代前半の若手が繰り出す時速220キロを超えるサーブと強烈なスピンボールに対抗するには、完璧に調整されたフィジカルが不可欠だ。
錦織はプロテクトランキングやワイルドカードを駆使しながら、チャレンジャー大会から愚直にポイントを積み上げようと試みてきた。しかし、一回戦をフルセットで制した翌日、ベッドから起き上がることすら困難なほどの痛みが腰や股関節を襲う。一度狂った歯車を戻す作業は、想像を絶する孤独と痛みを伴うものだった。
