専門的な外来受診を検討する際、あらかじめ理解しておくべき重要事項が医療機関間の役割分担だ。大病院への患者集中を防ぐ国の医療施策に伴い、初診時にはかかりつけ医からの紹介状(診療情報提供書)の持参が原則推奨されている。紹介状なしで受診した場合、通常の診療費とは別に選定療養費が加算される仕組みとなっている。
初診ルートを最もスムーズに進めるためには、近隣のクリニックで事前診察を受け、紹介状と事前の受診予約を発行してもらう方法がもっとも確実だ。これにより、受診当日の手続きが簡略化されるだけでなく、専門医による高度な診療や検査へ直接スムーズに接続される。