いまや大阪の串カツは、ドメスティックな名物料理の枠を完全に飛び越えた。その起爆剤となったのが、グローバルな配信プラットフォームであるNetflixの人気ドキュメンタリー『ストリート・グルメを求めて: アジア』だ。カメラが克明に捉えたのは、立ち上る油煙の中で一心不乱に串を揚げる職人の皺深い手元と、カウンター越しに交わされる人間味あふれる掛け合いだった。
まるでドラマ『深夜食堂』のワンシーンのように、一本の串と酒を通じて見知らぬ者同士が心を通わせる情景は、世界中の視聴者を釘付けにした。公益財団法人大阪観光局のデータを見ても、食体験を最大の目的としてこの地を訪れるインバウンドの数は右肩上がりを続けている。言葉の壁を越え、揚げたての一串をハフハフと頬張る外国人旅行者の笑顔が、カウンターのあちこちで自然と弾けている。
