大手掲示板や知恵袋、保護者向けコミュニティでは、中1の冬から春にかけて毎年同じような生々しい嘆きが書き込まれています。
「中1の第2回実力テストで娘の数学が38点でした。1学期の中間・期末はずっと85点以上だったので、答案を見た瞬間眩暈がしました。本人も『時間が全然足りなかった、ワークと全然違う問題ばっかりだった』と泣き崩れています。高校受験はどうなってしまうのでしょうか……」（大手進学情報掲示板・保護者の投稿より要約）
現場の指導者層に取材を行うと、この現象は決して異常事態ではなく、むしろ「中1の典型的な通過儀礼」であることが分かります。都内で学習塾を主宰するベテラン講師はこう語ります。
「定期テストで点が取れていた生徒ほど、『自分は勉強ができる』という自己認識を持っています。しかし、その実態は『ワークの答えの暗記』に過ぎなかった。実力テストで数字が変わったり、問われ方が変化した途端に思考が停止してしまう。このショックを中1のうちに経験できた家庭は幸いです。中3の夏休み明けに初めて実力テストの洗礼を受けて志望校変更を余儀なくされるケースに比べれば、修正の猶予は十分にあります」
