理系の就活市場において避けて通れないのが、「修士・博士（院卒）」と「学士（学部卒）」の間に横たわる構造的な断絶です。多くの理系学生が直面する理系院卒就職偏差値と理系学部卒就職難易度の乖離は、企業側が求める職種要件に起因しています。
大手素材・医薬品・電機・自動車業界において、研究開発職就職難易度は極めて高く設定されています。事実、日系大手メーカーの基礎研究部門や先端技術開発部門では、応募要件そのものが「大学院修士課程修了以上」と規定されているケースが8割以上にのぼります。学部卒の段階では「研究開発職」の門戸が閉ざされ、生産技術・品質保証・セールスエンジニア（技術営業）・施工管理などに回されるケースが通例です。
採用側の視点に立つと、学部生は専門研究に携わった期間が実質1年未満であるのに対し、修士号取得者は「自ら仮説を立て、実験・検証を繰り返し、論文として結実させた」という問題解決の再現性を備えています。生涯年収ベースでも初任給段階で月額約2〜4万円の開きがあり、昇進スピードの差を含めると生涯賃金で2,000万〜4,000万円以上の差が生じることも珍しくありません。
