「手は突き出た大脳である」と語ったのは哲学者カントだが、この本質を体系的な教育法へと昇華させたのがイタリアの医師であり教育者であるマリア・モンテッソーリだ。彼女が創始したモンテッソーリ教育において、手先を使う活動は独立心や意志力を養う最重要プロセスと位置づけられている。ビーズに紐を通す行為は、まさに子どもの内発的動機づけを引き出す格好の作業なのだ。
発達心理学の巨人ジャン・ピアジェの理論に照らし合わせても、感覚運動期から前操作期にかけての身体的アプローチは思考の基盤を形成する。穴の位置を立体的に把握し、紐の先端を滑り込ませ、反対側から引き抜く。この一連のプロセスで鍛えられる微細運動スキル（Fine Motor Skills）は、将来の筆記用具の把持やボタンの留め外し、さらには空間認識力や論理的思考力にまで直結していく。
