東西の食文化の違いは、原材料と見た目の色にも色濃く反映されていました。関東のしらたきが白い仕上がりを基本としていたのに対し、関西の糸こんにゃくは黒っぽい粒状の斑点が入ったものが主流でした。
この色の違いは、使用する原料の歴史的背景に起因します。古くからこんにゃく芋の産地が近かった関西では、生のこんにゃく芋を皮ごとすり潰して製造していたため、皮の成分が混ざって自然と黒っぽい仕上がりになりました。一方、江戸を中心とする関東では、輸送と保存の観点から開発された「こんにゃく荒粉（精粉）」を水で溶いて作ったため、不純物のない白いこんにゃくが普及しました。
現代のスーパーで見かける黒い糸こんにゃくの多くは、精粉をベースにしながら、昔ながらの生芋の風合いを再現するためにヒジキやアラメなどの海藻粉末を意図的に添加して作られています。製法が押し出し式に統一された現代でも、「関東＝白くて細いしらたき」「関西＝海藻粉末入りのやや太い糸こんにゃく」という地域ごとの嗜好性が商品ラインナップに受け継がれています。
