坂口杏里さんの母である坂口良子さんは、1970年代のテレビ界に爽やかな旋風を巻き起こしたトップスターでした。1971年、16歳で「ミス・セブンティーンコンテスト」で優勝したことを機に芸能界入りし、翌1972年のドラマ『アイちゃんが行く』で主演デビュー。コメディからシリアスまでこなす卓越した表現力と、親しみやすい「国民の妹」的なキャラクターで瞬く間にスターダムへと駆け上がりました。
当時の出演作である『前略おふくろ様』や『池中玄太80キロ』で見せた自然体の名演は、今なお日本のテレビドラマ史に刻まれています。坂口良子の若い頃を知る芸能関係者は、「現場のスタッフ全員を虜にする気配りと、カメラが回った瞬間に見せる天才的な勘の良さを兼ね備えた唯一無二の女優だった」と口を揃えます。
しかし、その華々しいキャリアの裏で、私生活は波乱に満ちていました。当時の家族構成と主な背景は以下の通りです。
- 実父（前夫）：1986年に結婚した大手不動産会社役員の田山恒彦氏。バブル崩壊とともに会社が破綻し、1994年に離婚。良子さんは前夫が抱えた約40億円とも言われる巨額債務の連帯保証人に巻き込まれ、その後十数年にわたり返済に奔走することになります。
- 長男（兄）：杏里さんの2歳年上にあたる長男。芸能界には入らず一般人として生活しており、ネット上では「医師」「障害がある」などの憶測が飛び交いましたが、これらは完全なデマであり、堅実に民間企業で自活しています。
- 長女（坂口杏里）：1991年生まれ。母の庇護のもとで育ち、成城学園から芸能活動の本格化に伴い堀越高校へ転校。2008年に芸能界デビューを果たします。
- 継父（再婚相手）：プロゴルファーの「ジェット尾崎」こと尾崎健夫氏。1998年頃から約15年間に及ぶ事実婚・交際期間を経て、2012年8月に入籍しました。
前夫との破綻による莫大な借金を背負いながらも、女手一つで2人の子どもを育てるため、良子さんは昼夜を問わず舞台や地方公演、ドラマの現場に立ち続けました。この過酷な境遇が、図らずも長女・杏里さんに対する「極端な過保護と溺愛」を生み出す温床となっていったのです。
