日本古来の修業論である「守破離」の読み方は「しゅはり」。その意味は、あらゆる道における修行プロセスの3段階を示した概念です。第一段階の「守」は指導者の教えや型を寸分違わず忠実に守ること、第二段階の「破」は基本を土台にしつつ他流の長所を取り入れて独自の工夫を加えること、そして最終段階の「離」はすべての型から解き放たれ、独自の新たな流派や境地を拓くことを指します。
この思想の歴史的起源として最も知られているのが、茶道を大成させた千利休の教訓をまとめた『利休道歌』の一節です。
「規矩作法 守り尽くして破るとも 離るるとても本を忘るな」
どれほど自由自在に型を破り、離れた境地に達したとしても、最初に叩き込んだ根底の基本（本）を決して見失ってはならないという戒めが込められています。また、能楽を大成させた世阿弥の著書『風姿花伝』における「年来稽古条々」にも通底する思想が色濃く見られます。世阿弥は幼少期からの稽古の段階を年齢ごとに細かく分け、初心の型を血肉化させた者だけが老いてなお「秘すれば花」の境地に至ると説きました。これらがやがて江戸時代の武道論、とりわけ剣道や合気道の稽古体系と結びつき、現代に伝わる修業哲学へと結実したのです。
